Саарурок выслушал отчет феи, задумчиво кивая. Потом отпустил ее взмахом руки, она скрылась за большой дверью комнаты, куда он положил Анженику.

По коридору неспешно подходил Анжелис.

- И что там с феей, повелитель, она будет жить? – спросил советник. У него даже получилось сделать это с прозрачным намеком сочувствия.

Саарурок почесывал бронированный подбородок, потом мотнул головой, развеивая задумчивость:

- Конечно. Я знаю, тебя это не порадует, но она просто в обмороке. Феи ее там чем-то напоили, она спит, и завтра уже будет в порядке. Анженика будет в порядке…

- Уже Анженика, повелитель? Не просто фея? – поинтересовался Анжелис.

- Что? О чем ты? Треклятье, невозможно даже их в клетки на пару дней сажать, сразу в обморок падают. Вот что с такими феями прикажешь делать?

Анжелис надул щеки, кажется, у него была идея и даже не одна, но властелин не дал ему сказать:

- В клетку, ведь, ее больше не посадишь, в подвал тем более, она какая-то слабая, сразу умирать собирается. Какой смысл в узнице, если она помрет? Придется ее тогда перевести в эти покои…

- Знаете, повелитель, я даже не стану это комментировать. Вы и сами должны понимать все более расширяющуюся странность всего этого дела. Теперь ваша так называемая «узница» занимает целую кровать и вообще ей отведены покои из нескольких комнат на втором этаже вашего замка.

- В этих апартаментах все равно никто не живет! Замок пустой, могу в каждую комнату по узнице сажать, тебе что, жалко, что ли? И вообще, тебе кто разрешил обсуждать мои решения? Я Темный Властелин! Хочу, сажаю узниц в подвалы, а хочу – в покои замка! Ты скоро договоришься, пойдешь рыть на заднем дворе яму с крокодилами для себя, понял?

- Извините, повелитель, - первый советник поклонился.

- Ладно, проклятые боги с тобой, Анжелис.

Вдруг где-то что-то взорвалось, а замок покачнулся.

- Что это было, Анжелис?

- Взрыв, повелитель.

- Очень остроумно, Анжелис. Треклятье, это должно быть в подвале, идем!

- Мне эта сумасшедшая изобретательница со странным именем сразу не понравилась, повелитель. Она разнесет нам замок! – проговорил первый советник.

- Помолчи, Анжелис.

Они спустились на первый этаж и, подходя ко входу в подвал, увидели, как оттуда в коридор высыпает целая куча этих черноватых уродцев, одного из которых произвела на свет Шпулька во время эксперимента по созданию воинов. Но что творится, теперь их больше десятка! Саарурок вклинился в их гущу, расчищая дорогу пинками.

- Треклятье, что это. Проклятые боги, откуда их столько. А ну пошли вон, сортир полуденных демонов вам на головы!

Только властелин пробрался к двери, как навстречу брызнул целый рой в ужасе визжащих фей.

- Треклятье, а вы откуда? Эй, в чем дело?!

- Остановите их, они там все разнесут! – визжали феи, разлетаясь, кто куда.

- Сверкающие рыбы, да что же это?..

Саарурок, наконец, продрался сквозь эти разномастные орды, и увидел что по подвалу скачут черные демонята, они повсюду. Они прыгали по баллонам и оборудованию, качались на трубах, гонялись за мечущимися феями, и что самое чудовищное, несколько штук этих уродцев уже плавало в чанах с зельем!

- Проклятые боги и демоны! – выдохнул Саарурок, бросаясь вниз по лестнице. – Эй! Что тут творится?! Эй, феи, какого дохлого дракона, треклятье…

Тут он завидел Шпульку, бьющую блокнотом одного демоненка около машины по производству воинства, один баллон полыхал пламенем.

- Шпулька! Это ты, проклятие, натворила это? А ну останови этих маленьких сволочей!

Фея в очках увидела его и в панике прокричала:

- Я не могу, они меня не слушаются. Ваше темное величество, прикажите им, они настроены на вас, просто прикажите. Эй, ты! А ну не трогай это!

Фея набросилась на одного демона, который вздумал отгрызть датчик с баллона. Она воинственно схватила его за большие уши и оттащила назад.

Властелин уже был внизу, обозревая побоище.

- А ну всем стоять, проклятые боги и демоны, иначе я из вас чучел наделаю!

- Повелитель! Повели-и-и-итель! – радостно отреагировали демонята, бросившись к нему.

Саарурок вспомнил, чем это закончилось в последний раз, но поздно. Вся эта радостно вопящая свора налетела на него лавиной, опрокинув на пол, всем им хотелось обнять своего повелителя.

Ругаясь самыми последними словами, какие только вспомнил, Саарурок раскидал демонят, щедро раздавая пинки и зуботычины, он даже применил гравитационный удар, разом вырубив большую часть этой своры, остальную же часть ему удалось построить у стены подвала, в относительно ровное каре.

- И так и стойте, маленькие драные всеми проклятыми богами и демонами, тварюги, и не орать и не прыгать, стоять не шевелится, иначе я из вас паштет сделаю, к демоновой матери! Вы у меня узнаете, где драконы подлунного мира собирают икру сверкающих рыб!

После этого он оглядел поле боя. Пол подвала был усеян недвижимыми телами. Да, большая их часть были пострадавшими от гравитационного удара, они лежали без сознания, но наблюдалось и несколько штук со странными блаженными улыбками, эти выползли из бассейна с зубодерунчиком. Кажется, некоторая неадекватность поведения демонят объяснялась отчасти зельями фей. Хорошо еще что, самое опасное средство – Нектар Номер Пять, он распорядился залить в закрытую цистерну, из толстого железа.

- Какого дохлого дракона, фея, что это было?! – накинулся властелин на Шпульку.

Фея поправила очки блокнотом:

- Я не виновата, эти существа сами начали все это. Я никак не могла их остановить, они никого не слушали.

- Что значит, ты не виновата?! Да я тебя сейчас на тот свет отправлю! Откуда взялись все эти твари?!

- Они взялись из машины, ваше рогатое величество. Из машины по производству вашего воинства. Однако произошел некоторый маленький сбой. Был выброс массы. Мы пытались следовать вашим запросам, как можно больше солдат за раз, но у камер есть свои пределы, здесь чуть все не затопило. В общем, вы хотели много солдат, получайте много солдат, но в дальнейшем, я не рекомендую так перегружать камеры редуцирования материалом.

- Проклятые демоны, Шпулька, я сказал, что мне нужны большие и сильные войны, тебе показать прототипы еще раз?!

- При существующем техпроцессе, ваше рогатое, нельзя получить таких больших солдат. Это просто невозможно! То, что мы делаем – это и так чудо. Мы создаем новых существ! И они даже могут разговаривать!

- Просто великолепно, я теперь счастливый обладатель батальона каких-то лопоухих демонов! – сплюнул властелин. – Ладно, такие солдаты лучше никаких, продолжайте. И приберетесь тут кто-нибудь, тут ступить нельзя, чтобы не раздавить мою дорогостоящую военную собственность.

****

Уже вечером Саарурок поднялся на второй этаж и прошел по галерее к двери в апартаменты феи. Он зашел, в передней комнате было много фей, прямо на стульях с дорогой обивкой они готовили какие-то салаты, а также смешивали зелья в маленьких колбочках.

- Ну что, как она? Она еще не очнулась? – спросил властелин фею, которую назначил главной медсестрой.

- Очнулась. Но летать сожжет не раньше чем через день или два, пока ей надо лежать.

- Почему бы в нее не влить совсем чуть-чуть этой вашей дряни, наделяющей силой? Она сразу излечится! Только, треклятье, чуть-чуть, она обещала разнести мне замок…

Фея нахмурилась:

- Нельзя. В таком состоянии Нектар Номер пять попросту сожжет слабый организм. Мы ей даем другие тонизирующие средства. Но у нее, к тому же, тяжелое эмоциональное состояние. Зачем было держать ее в клетке?

- Для воспитания, фея, эта цветочница совсем офонаревшая.

Фея хмыкнула и проговорила:

- Она как-то подавленна и растерянна, никогда не видела Анженику такой.

- Сейчас посмотрим, - буркнул властелин.

Он осторожно вошел в спальню, ожидая всякого, с маленькой черноволосой феей никогда нельзя было расслабляться.

Но не без разочарования Саарурок увидел, что агрессивная цветочница не собирается на него бросаться, она даже не раскрыла глаз и не посмотрела в его сторону. Она лежала совсем маленькая на такой большой кровати.

Наконец Анженика пошевелилась, открыла глаза.

- Я слишком слаба, а то запустила бы в тебя, чем-нибудь, урод рогатый, - сообщила она без выражения.

- Значит, мне повезло, - хмыкнул Саарурок.

Фея смотрела на него, изучая.

- Зачем ты это сделал? – спросила она.

- Слушай, фея, я правда собирался тебя покормить, просто забыл. Дела государства, закрутился…

- Я не об этом. Зачем ты принес меня сюда? В эту большую комнату, положил на мягкую кровать? Я думала, ты будешь держать меня в клетке и дальше. Тебе надо было держать меня в клетке дальше, я ведь могу убить тебя или сбежать, как только мне станет лучше! Зачем ты это сделал?

- Потому что мне так захотелось фея. Я Темный Властелин, я делаю то, что мне захочется.

Анженика молчала.

- Тебе что-нибудь принести?

- Чего? – Анженика уставилась на него.

- Ну, тебе что-нибудь, надо? – повторил Саарурок. - Тебе принести? Если тебе чего-то захочется, я распоряжусь.

Анженика опять молча на него смотрела.

- Да ты точно ненормальный, рогатый, - изрекла она, наконец.

Ее глаза переместились чуть выше его лица, на те самые рога.

- Железяка, ты так и не выпрямил рог? – спросила она, ровным голосом, не то праздно интересуясь, не то с каким-то умыслом, но кажется, ее просто удивил этот факт вот она и спросила.

- Понимаешь, фея, это особо прочный металл, я не знаю, проклятые боги, как тебе удалось погнуть его. Я пробовал выпрямить в своей кузне, однако у меня ничего не вышло. Тут необходим искусный кузнец.

Черноволосая фея, молча его разглядывала, и вдруг по лицу ее дрогнула улыбка, а через мгновение она рассмеялась.

- Ну ты даешь, рогатый, и ты в таком виде так и ходишь, все эти дни? – она опять звонко засмеялась. – У тебя башка, как телеграфная башня, замершая на середине передачи сообщения, а на спине какая-то оборванная наволочка!

- Это плащ, фея, и он не был таким оборванным, пока его кое-кто не оборвал. Хотя он был коротким, да. Я не люблю длинные плащи, фея, я запинаюсь.

Анженика уже каталась по кровати от смеха. Наконец, она успокоилась, но ей никак не удавалось смотреть ему прямо в глаза, взгляд то и дело соскальзывал выше.

- Послушай, северный олень, кузнеца можно найти у воробьев.

- У воробьев?! Да ты что, фея, я не веду дела с этими плодами юмора здешнего верховного божества! У меня в планах не ранее чем на следующей неделе превратить их страну в одну сплошную выжженную пустыню! Я никогда не поверю, что эти синеперые жертвы плохой экологии могут работать с металлами и чего-то там ковать! И уж точно ни одному воробью не починить мой шлем!

- Они не работают с металлами, это верно. Но у них в столице можно найти кузнеца-человека. Те часто нанимаются к воробьям.

- Я подумаю над этим, фея, так и быть. Но мне нисколько не хочется посещать столицу этих треклятых мутантов.

Саарурок неловко замолчал, не зная, что еще сказать.

- Так тебе, значит, ничего не надо?

- Нет, рогатый, можешь проваливать. Давай, я на тебя насмотрелась, я хочу спать. – Она уставилась в потолок бормоча: - Что за придурок, посадил в клетку, довел почти до смерти, сейчас готов окружить заботой, ненормальный.

- Ну, я пошел, фея.

- Да иди уже скорее, оленья башка, ты еще, что ли здесь?! Пошел вон!

- Э-э, выздоравливай, - буркнул Саарурок и поспешил за дверь, ему показалось, фея сейчас найдет в себе силы и кинет в него каким-нибудь предметом, не стоило напрашиваться.

Эпизод 9 -->